২০০ বছরের ঐতিহ্যের প্রতীক ভোলার মহিষের দই
ভোলার ২০০ বছরের ঐতিহ্যবাহী মহিষের দই সম্প্রতি ভৌগোলিক নির্দেশক (জিআই) পণ্য হিসেবে স্বীকৃতি পেয়েছে। ২০২৩ সালের ২৪ সেপ্টেম্বর এটি জিআই-৫৫ নম্বর শ্রেণিতে অন্তর্ভুক্ত হয়। জেলার প্রাণিসম্পদ বিভাগ জানায়, মহিষের দইয়ের জনপ্রিয়তা এবং স্বাস্থ্যগুণের কারণে এ পণ্যটি এখন দেশের সীমানা পেরিয়ে আন্তর্জাতিক পরিচিতি পেতে শুরু করেছে।
ভোলার চরের মহিষ পালন ও দই উৎপাদনের ঐতিহ্য প্রায় ২০০ বছরের পুরোনো। স্থানীয়ভাবে এটি ‘বৈষা দই’ নামে পরিচিত। চরাঞ্চলের সবুজ ঘাসে মহিষ চারণ থেকে উৎপাদিত দুধের ঘনত্ব বেশি হওয়ায় এই দই বিশেষভাবে সুস্বাদু। জেলার বিভিন্ন উৎসব ও অনুষ্ঠানে এটি এক অপরিহার্য উপাদান।
জেলা প্রাণিসম্পদ কর্মকর্তার মতে, ভোলায় বছরে প্রায় ৭ হাজার মেট্রিক টন মহিষের দুধ উৎপাদিত হয়। দুধ থেকে দই প্রস্তুত করতে গ্রীষ্মে ৭-৮ ঘণ্টা এবং শীতে ১০-১২ ঘণ্টা সময় লাগে। মাটির টালিতে দই পাতা হয়, যা দইয়ের বিশেষ স্বাদ ও গুণাগুণ বজায় রাখে।
মহিষ পালনকারী খামারিরা জানিয়েছেন, প্রাকৃতিক দুর্যোগে চরাঞ্চলে কিল্লার অভাব মহিষ পালনের অন্যতম বড় চ্যালেঞ্জ। ঝড়-জলোচ্ছ্বাসের সময় বহু মহিষ নিখোঁজ হয়। এতে অনেক খামারি মহিষ পালনে আগ্রহ হারাচ্ছেন। বর্তমানে ভোলায় ৪৪টি কিল্লা নির্মাণের পরিকল্পনা রয়েছে, যার মধ্যে ২১টি ইতোমধ্যে নির্মিত হয়েছে।
ভোলা শহরের দই ব্যবসায়ী মো. আব্দুল হাই বলেন, ‘আমার বাবা ৫০ বছরেরও বেশি সময় ধরে মহিষ পালন করতেন। এখন দুধের সরবরাহ কমে যাওয়ায় চাহিদা অনুযায়ী দই প্রস্তুত করা সম্ভব হচ্ছে না। সরকারি সহযোগিতা পেলে এ ঐতিহ্য টিকিয়ে রাখা সম্ভব।’
মহিষের দই প্রোটিন, ক্যালসিয়াম এবং ভিটামিনে সমৃদ্ধ। এটি রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণ, হাড় মজবুত এবং খাবার হজমে সহায়ক। বিশেষ করে ভোলার এই দই গুড়, মিষ্টি অথবা চিনি দিয়ে খাওয়া হয়। গরমের দিনে দই থেকে তৈরি ঘোল শরীর ঠাণ্ডা রাখে।
জেলা প্রশাসক জানিয়েছেন, জিআই স্বীকৃতির মাধ্যমে ভোলার দইয়ের সুনাম আরও বাড়বে। এটি দেশের অন্যান্য অঞ্চলে এবং আন্তর্জাতিক পর্যায়ে বাজারজাত করার সম্ভাবনাও উজ্জ্বল। বিশেষ করে ঢাকার বিভিন্ন অর্গানিক খাবারের দোকানে এর চাহিদা ক্রমাগত বাড়ছে। প্রতি দেড় লিটারের দই ঢাকায় ২৫০-২৮০ টাকায় এবং ২ লিটারের দই ৪০০-৫০০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে।
ভোলার ঐতিহ্যবাহী মহিষের দই সংরক্ষণ ও প্রচারে সরকারি-বেসরকারি উদ্যোগ বাড়ানো অপরিহার্য বলে জানিয়েছেন সংশ্লিষ্টরা।
- রনি ইসলাম, ভোলা
ON/MDK